Bezogen auf einen Computer versteht man unter einem Netzwerk ein Informatiknetzwerk. Dieses muss die unterschiedlichsten Aufgaben erledigen können. Auch ist ein Netzwerk in der Lage, zig Computer miteinander zu koppeln, sodass Hunderte von Mitarbeitern in einem Unternehmen auf dieselben Daten zugreifen können. Gleichzeitig dient das Netzwerk dazu, eine unüberschaubare Zahl an Daten zu verwalten und Datenströme zu lenken und zu steuern. Je mehr Rechner an ein Informatiknetzwerk angeschlossen sind, umso größer sind die Anforderungen, die es an seine Nutzer stellt, auch weil sich so mehr Fehlerquellen ergeben können. Die Netzwerk Technik ist demzufolge eine äußerst herausfordernde Materie. Gerade weil sie die unterschiedlichsten Aufgaben vollzieht, muss sie ständig kontrolliert und gewartet werden.
Oftmals greifen Unternehmen daher auf Menschen zurück, die sich besonders gut mit der Netzwerktechnik auskennen. Nur so kann die Führung eines Unternehmens sicher sein, dass ein Netzwerk auch sach- und fachgerecht funktioniert. Menschen, die sich beruflich mit Informatiknetzwerken auseinandersetzen, nennt man Netzwerk-Administratoren. Diese kann man auch als Verwalter von Netzwerken bezeichnen. Aufgabe eines Netzwerk Administrators ist es, ein Netzwerk zu kontrollieren und zu überwachen. Gleichsam soll er aber auch die Technik eines Netzwerkes weiter ausbauen und optimieren.
Genau wie ein Privatmann, der sein Informatiknetzwerk erweitern möchte, greift der Netzwerk-Administrator hierzu in der Regel auf Netzwerk-Tools zurück. Der Begriff des Netzwerk-Tools stammt aus dem Englischen und kann als Netzwerk-Werkzeug verstanden werden. Ein Netzwerk-Tool stellt eine technische Erweiterung dar, die gezielt eingesetzt werden kann, um einem Netzwerk ergänzende Fähigkeiten zuzuschreiben.
Oftmals greifen Netzwerk-Administratoren aber auch auf ein Netzwerk-Tool zurück, um dieses als Kontrollinstrument einzusetzen. Mithilfe eines solchen Tools lassen sich bestimmte Abläufe kontrollieren. Stellt ein Netzwerk-Administrator bezogen auf das Informatiknetzwerk mithilfe eines Netzwerk-Tools einen Fehler in diesem fest, so kann er diesen gezielt reparieren. Häufig greift er hierzu auf eines der vielen anderen Netzwerk-Tools zurück, die nicht nur den Fehler beheben, sondern ihrerseits wiederum das Netzwerk erweitern und optimieren. So wird das Netzwerk unter der Betreuung des Netzwerk Administrators immer besser und funktionsfähiger.
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